Paška čipka – čudo hrvatske folklorne umjetnosti
Paška čipka s otoka Paga vrhunac je tekstilne umjetnosti – ručno djelo ljudskih ruku, izrađeno od lana, pamuka, svile, agave, te srebrnih i zlatnih niti. Za razliku od veza koji dolaze s Istoka, njezini korijeni su jasno na Zapadu. Materijal se niti po niti uklapa u čvrstu konstrukciju i stvara pravu „arhitekturu zraka“. Čipkarica radi poput pauka, ispreplićući najmaštovitije bodove, s tom razlikom što njezin rad traje, dok paučina može biti uništena vjetrom.
Zanimljivo je da su paške čipkarice 1939. godine sudjelovale na svjetskoj izložbi u New Yorku. Škola paške čipke postojala je još početkom 20. stoljeća, a zasluge za očuvanje ove umjetnosti pripadaju Austrijki Natalie Bruck-Auffenberg. Godine 1911. napisala je knjigu Dalmatia and its Folk Art, tražeći izgubljenu dubrovačku čipku duž Jadrana, dok je posjećujući otoke otkrila pašku čipku. Kupovala ju je za sebe, izložbe u Parizu i austrijski muzej, te za nadvojvotkinju Mariju Josephine, baku Otto von Habsburga.
Samo nekoliko dana nakon što je primila prvu čipkastu bluzu s Paga, Marija Josephine posjetila je grad i postala prva koja je naručila u staroj školi paške čipke. Uslijedili su narudžbe od cara Ferdinanda i rumunjske kraljice Carmen Sylve. Ista ta čipka, cijenjena od strane careva, izrađuje se i danas. Nova škola čipke vodi se od strane domaćih majstora Paga, Nede Oroz i Urice Orlić.
Izrada čipke, koju žene s Paga nazivaju teg, zahtijeva mnogo strpljenja i preciznosti, obično se radi običnom iglom za šivanje. Potreban je čvrst temelj – obično jastuk za čipku – a čipka se izrađuje bez nacrta ili plana, što čini svaki komad jedinstvenim. Majstorice s Paga kažu da niti računalo ne bi moglo ponoviti uzorak koji stvaraju svaki put.
Proces počinje definiranjem kruga u kojem se naprave male rupice nekoliko milimetara udaljene, kroz koje se provlači nit. Tako nastaje baza paške čipke, sastavljena od osam niti koje se dijagonalno šire po krugu. Kad je baza spremna, od središta se izrađuju mali krugovi i trokuti (mendulice). Gotova čipka je čvrsta, gotovo kao da je ojačana škrobom. Za razliku od dubrovačke i lepoglavske čipke, paška čipka se može prati bez gubitka čvrstoće. Zbog svoje iznimne vrijednosti često je nazivana bijelim zlatom.
